Darynda Jones

Parce que j’ai péché

Traduit de l’anglais (États-Unis) par Isabelle Vadori

Brage

— Je tombais. Je me rappelle être tombée.

Je jetai un regard à la femme à qui j’étais en train de parler. Elle était blottie dans son lit, une couverture « Bugs Bunny » remontée sur le visage au point que seules quelques mèches de cheveux châtains rebelles étaient visibles. Et elle était encore à moitié endormie, à en juger par son manque de réaction à ma confession.

— Hmmm mmmh, continuez, dit-elle, la voix groggy et étouffée sous le drap.

— C’est tout. Je ne me rappelle rien d’autre.

Comme elle ne répondait pas, je regardai la chemise de nuit que je portais et essayai de rassembler mes souvenirs. Ce qui s’était produit. La manière dont j’étais arrivée ici. Où se trouvait cet « ici ».

Je me retournai pour observer la ville endormie par la fenêtre de l’appartement de cette femme. Je discernais des lampadaires et les formes obscures d’immeubles au loin, mais tout était différent, à présent. Les objets solides semblaient distants, flous. Les lumières qui émanaient des lampadaires ressemblaient plus à une suggestion qu’à la réalité. Toutes les lumières sauf la sienne, celle de la femme. J’en pris conscience en la regardant de nouveau.

Elle brillait comme de l’or liquide, scintillant et rayonnant même à travers la couverture. Et elle était la seule chose sur laquelle je pouvais me concentrer, la seule que je pouvais réellement voir.

De fins doigts émergèrent par-dessus la couverture, ainsi qu’une tête sombre. Ses yeux étaient toujours fermés, son visage chatoyant et incandescent. Elle fronça les sourcils d’un air d’ennui fatigué et jeta l’un de ses bras sur son front comme pour empêcher le monde de l’atteindre. Sa respiration se fit moins rapide, et je crus qu’elle s’était rendormie jusqu’à ce qu’elle parle.

— Donc c’est tout ce dont vous vous souvenez ? D’être tombée ?

Je redressai les épaules, surprise. J’étais assise sur sa commode, puisque la seule chaise de la chambre était ensevelie sous une pile d’habits.

— Oui.

— Puisque vous vous trouvez là, fit-elle remarquer en se frottant le front du dos de la main, je dirais que vous vous êtes arrêtée de manière plutôt brusque.

Je déglutis et me léchai les lèvres. Elles n’avaient aucun goût, aucune texture, comme si je sortais à peine de chez le dentiste. La tête penchée, je posai une question dont je connaissais déjà la réponse :

— Est-ce que je suis morte ?

— Plus morte que ça tu meurs. Quelle heure est-il ?

Ravalant un hoquet de tristesse, je jetai un coup d’œil au réveil sur sa table de nuit, mais les chiffres, bien que familiers, n’avaient plus aucun sens. Ça ne faisait rien. Elle s’était relevée sur un coude et étudiait le cadran sous un rideau de cheveux indisciplinés. Puis elle me dévisagea, et j’en eus le souffle coupé. Ses yeux étaient magnifiques, profonds et dorés. Les observer à travers ses longues mèches foncées était comme regarder les yeux d’une panthère à travers les lourdes et épaisses feuilles de la jungle. Cette image était incroyable.

— Vous n’auriez pas pu mourir un peu plus tard ? Comme, disons, entre 9 heures et midi ?

Je m’apprêtai à répondre, mais je pris conscience qu’elle ne s’attendait pas à ce que je le fasse. Elle venait de repousser la couverture, laissant apparaître un tee-shirt à l’effigie des Blue Öyster Cult, et avait commencé à s’étirer en poussant le bâillement le plus fort que j’avais jamais entendu. Même ça ne pouvait pas totalement rompre son charme, et je me demandai ce qu’elle était. Peut-être un ange, songeai-je tandis que je la regardais ramper hors du lit et se diriger vers la porte. Peut-être qu’elle était bloquée sur Terre, envoyée pour aider ceux qui étaient décédés. Quelle noble créature.

— Alerte popotin ! dit-elle juste avant de baisser son shorty.

Je clignai des yeux et essayai de me retourner, mais tout se déroula si vite que je n’en eus pas le temps. Ce qui me mit plutôt mal à l’aise, mais ça n’avait pas l’air de la déranger le moins du monde.

— Si on veut découvrir le fin mot de l’histoire, continua-t-elle en levant un index, il nous faut du café, et je parle de quelques litres.

Je la suivis dans sa petite cuisine qui faisait ressembler la mienne à Carnegie Hall.

Attendez, la mienne. Ma cuisine. Je me tournai vers la femme avec un énorme sourire.

— J’ai une cuisine. Je m’en souviens.

— Magnifique, dit-elle en mettant du café dans un filtre. Malheureusement, c’est le cas d’environ cinq milliards de personnes. Mais c’est un début.

— Oui, répondis-je tout en contournant son bar pour examiner l’autre côté. Sauf que la mienne est beaucoup, beaucoup plus grande et a des carreaux en terre cuite et des plans de travail en granit.

Elle s’immobilisa et me lança un regard dur.

— Est-ce que vous êtes en train de critiquer ma cuisine ?

— Non ! m’écriai-je. (Je l’avais vexée.) Pas du tout. J’essayais juste de…

— Je plaisantais. (Elle ricana.) J’ai pensé à la faire agrandir, une fois, mais ma capacité de concentration n’est pas assez longue pour mener ça à terme. En plus, je loue. Vous disiez ?

— C’est vrai. (Je la dévisageai avec l’incertitude de quelqu’un qui a parié sur un cheval avant de s’apercevoir qu’il lui manquait une patte.) Qui êtes-vous, déjà ?

Après avoir mis la cafetière en marche, elle se retourna et m’offrit son attention la plus complète.

— Il faut que je vous mette en garde : ça va vous sembler très négatif.

D’accord, c’était un cheval à trois pattes et partiellement aveugle.

— Très bien.

— Mon nom est Charley Davidson, mais appelez-moi Charley, et je suis la Faucheuse.

L’air s’enfuit de mes poumons. Je la regardai de haut en bas tout en essayant d’intégrer ce qu’elle venait de me dire. J’étais incapable de bouger.

Elle m’adressa un sourire de connivence.

— Ne vous inquiétez pas. Vous n’avez plus réellement besoin de respirer. Vous aimez le lait ?

Après un long moment, je demandai :

— Quoi ?

— Dans votre café ?

Je clignai des yeux et étudiai la cafetière.

— Je peux boire du café ?

— Oh, non. Désolée. Je me demandais juste si vous aimiez mettre du lait dedans. Vous savez, quand vous en buviez.

En pleine confusion, je relançai :

— Quel est le rapport ?

— Il n’y en a aucun, malheureusement. Le café noisette, ça déchire. (Elle tendit la main dans un placard pour en sortir une tasse.) Mais ça pourrait stimuler votre mémoire. Vous aimez le chocolat ? Les Dragibus ? La méthadone ?

J’ouvris la bouche en grand et fouillai la pièce du regard, à la recherche d’un miroir.

— Oh, mon Dieu. Est-ce que j’ai l’air d’une droguée ?

— Non. (Elle secoua la tête.) Absolument pas.

Après avoir jeté un coup d’œil furtif par-dessus son épaule, elle ajouta :

— Enfin, pas trop.

Je baissai les yeux, observai mes bras et pris conscience qu’ils étaient relativement maigres. Et mon teint n’était pas terrible, mais est-ce que ça ne serait pas dû au fait que j’étais morte ? Si seulement je pouvais me rappeler qui j’étais, la manière dont j’avais perdu la vie. Je me souvenais seulement d’être tombée. C’était tout. Et d’avoir essayé d’attraper quelque chose à ce moment-là, mais quoi ?

— Est-ce que c’est normal d’oublier qui on est quand on… vous savez, quand on meurt ?

Charley haussa les épaules tout en touillant son café.

— Ça n’arrive pas souvent, mais ça arrive. Surtout si le décès a été particulièrement traumatisant.

— Peut-être que j’ai été assassinée.

J’essayai de me souvenir de toutes mes forces, de traverser le brouillard qui inondait mon esprit.

— Attendez. Je ne peux pas boire de café. Je ne pouvais déjà pas quand j’étais vivante.

— Pourquoi ça ?

— Je crois que ça me donne la nausée.

Elle attrapa sa tasse et se rendit dans son minuscule salon. C’est à ce moment-là que je remarquai un petit homme maigre à faire peur dans un coin. Il nous tournait le dos et ses orteils lévitaient quelques centimètres au-dessus du parquet.

— Je vous avais dit que ça raviverait votre mémoire. Le café est multifonctionnel. Peut-être que vous étiez malade. Étiez-vous dans un hôpital ?

Je désignai l’homme du doigt.

— Il y a un type…

— Oh, ça, c’est M. Wong. (Elle s’assit à son ordinateur et bougea la souris pour le sortir de sa veille.) Hey, monsieur Wong, fit-elle en lui adressant un signe. Ça plane pour vous ?

— Il est…

— En train de léviter. Ouais, vous allez vous y habituer. Alors, vous commencez à vous souvenir de votre nom ?

Je me concentrai de nouveau sur elle, mais gardai un œil sur M. Wong.

— Pas vraiment. Est-ce qu’il est mort ?

— Totalement. Et il ne parle pas beaucoup. Asseyez-vous. (Elle me désigna une chaise à côté de son bureau et je pris place pendant qu’elle se connectait à une base de données.) Je vais chercher les décès récents, en commençant par le journal d’Albuquerque, voir si quelque chose de local vous rappelle un truc.

Tandis qu’elle patientait, elle releva ses jambes sur la chaise et y appuya son menton tout en faisant attention à ne pas renverser son café, qu’elle tenait à deux mains. Je remarquai qu’elle portait de grosses chaussettes tricotées. Ses cheveux, qui dépassaient juste ses épaules, étaient toujours dans un désordre total. On aurait dit une enfant qui attend que les dessins animés commencent le samedi matin.

— Vous ne ressemblez pas vraiment à la Faucheuse.

— On me le dit souvent, répondit-elle avant de lever un regard dur dans ma direction. Mary Jane Holbrook.

— Qui ? demandai-je.

Elle tourna de nouveau la tête vers l’écran.

— Oh, merde, oubliez ce que je viens de dire. Elle devait avoir quatre-vingt-quatre ans quand elle est morte.

J’observai l’ordinateur à mon tour, mais les couleurs pixellisaient et me donnaient la nausée.

— Mince, elle avait bonne mine pour son âge.

— Pourquoi est-ce que je vois trouble ?

— Vous êtes dans une dimension différente, répondit-elle tout en étudiant l’écran. Les choses ne passent pas toujours très bien. Et Jennifer Sandoval ?

— Ça ne me semble pas familier, répondis-je en secouant la tête. Est-ce que je lui ressemble ?

— Aucune idée. Je suis sur le registre de police, à présent. Pas de photos.

Un autre souvenir refit surface, si incroyable et si horrible que je dus me mordre les lèvres pour retenir un sanglot. Je devais mal me souvenir. Ça n’avait pas pu se produire.

— Je n’ai rien, dit-elle avant de se concentrer encore une fois sur moi derrière sa tasse. (Elle me regarda des pieds à la tête.) Ne parlons même pas du fait que vous avez pu mourir n’importe où dans le monde et, honnêtement, n’importe quand. Je n’arrive pas vraiment à tirer d’informations de votre robe ni de votre coiffure, à part le fait que vous êtes probablement morte durant les vingt dernières années.

— Vingt ans ? demandai-je, abasourdie. Vous voulez dire que je pourrais être en train d’errer depuis des années ?

Elle acquiesça.

— Le temps ne s’écoule pas vraiment de la même manière dans votre dimension. Il n’est pas linéaire. Mais des souvenirs commencent à vous revenir, n’est-ce pas ? Est-ce que vous vous rappelez quelque chose d’autre ?

Elle avait dû voir l’horreur sur mon visage, sentir le crépitement de panique qui m’avait parcouru l’échine.

— Oui, mais ça ne peut pas être vrai. Je… Ça ne peut pas être vrai.

Elle me regarda de manière compatissante.

— Vous pouvez tout me dire. J’ai une politique de confidentialité très stricte. Enfin, personne ne me croirait, de toute manière.

J’observai mes mains, ou, plus précisément, mes poignets, mais ils ne portaient aucune marque. Pourtant je me souvenais d’une chute. Peut-être que j’avais sauté d’un immeuble ou d’un pont.

— Je crois que je me suis suicidée, avouai-je, la honte me brûlant les joues.

— Oh. Je suis désolée, chérie.

Elle posa une main sur une des miennes et, même si je ne ressentais physiquement rien, je pouvais sentir la chaleur qui émanait d’elle, pure et accueillante. Soudain, je n’eus plus envie que de pleurer. Comment aurais-je pu faire une chose pareille ? J’aimais la vie. Je m’en souvenais. Je ne désirais rien plus ardemment que vivre, être en bonne santé et normale.

— Attendez, dis-je en la regardant de nouveau, si je m’étais suicidée, je ne serais pas allée en enfer ?

Elle me pressa la main.

— Ça ne marche pas comme ça, même si beaucoup de religions voudraient vous le faire croire. Parfois, nos corps physiques nous envoient à un endroit dont nous ne pouvons plus nous échapper. Ce n’est pas notre faute.

Je sentis quelque chose d’humide glisser sur mes joues et fus surprise de comprendre que j’étais encore capable de pleurer.

— Vous pouvez me dire ce dont vous vous souvenez ?

Je m’essuyai le visage avec l’arrière de ma main et pris une profonde inspiration.

— Je me rappelle juste avoir décidé de mourir. C’était un choix conscient.

Je pinçai la bouche pour m’empêcher d’éclater en sanglots. Comment avais-je pu faire ça ? Quel genre de personne cela faisait-il de moi ? J’avais rejeté la vie sacrée qu’on m’avait offerte. Comme si ce n’était rien. Comme si je n’étais rien.

— Mon cœur, il y a des centaines de raisons qui auraient pu vous pousser à prendre cette décision. (Elle désigna ma chemise de nuit.) Et, encore une fois, il se peut que vous ayez été malade. Parfois… parfois les personnes atteintes du cancer mettent fin à leurs jours, souvent pour des motifs qui n’ont absolument rien d’égoïste.

Je fronçai les sourcils tout en réfléchissant. Le cancer ne me semblait pas être la maladie dont je souffrais, mais j’avais l’impression que Charley n’était pas loin du compte. Lorsqu’elle jeta un regard rapide en direction de mon ventre et détourna les yeux tout aussi vite, je penchai la tête et remarquai la douce rondeur qui déformait ma chemise de nuit. J’ouvris la bouche en grand avant de pouvoir m’en empêcher.

— J’étais enceinte ?

J’avais presque crié la question tellement je n’y croyais pas. Je plaquai les deux mains sur ma bouche lorsque j’observai de nouveau Charley.

— S’il vous plaît, dites-moi que je n’étais pas enceinte quand je me suis suicidée, la suppliai-je, mes mots à moitié mangés par mes paumes.

Elle reposa sa tasse et attrapa mes mains, et ce ne fut qu’à cet instant que je pris conscience qu’elle pouvait me sentir. J’étais solide pour elle, et pourtant je pouvais traverser les murs. Je l’avais fait pendant que j’essayais de l’atteindre, de rejoindre sa lumière.

— On n’a aucun moyen de savoir ça, dit-elle d’une voix sûre et apaisante. Je vais découvrir ce qui vous est arrivé. Je vous le promets.

La sincérité dans les profondeurs dorées de son regard me réconforta.

— Mais là, j’ai besoin d’une douche.

Après avoir encore une fois serré rapidement mes mains, Charley me laissa pour aller s’habiller. Pendant qu’elle le faisait, j’étudiai son appartement au lieu d’essayer de me souvenir d’autre chose. Je n’avais plus envie de me souvenir de qui j’étais. De ce que j’étais. Je caressai mon ventre des deux mains tandis que j’observais les livres de Charley, un geste qui me semblait aussi naturel que de respirer, comme si j’avais l’habitude de le faire depuis longtemps. On n’aurait pas dit que j’en étais très loin dans ma grossesse, mais assez en tout cas pour que ce soit visible. Peut-être six mois ? Un peu plus ?

Mon cœur se serra et je me forçai à arrêter d’y penser, à faire attention à ce que je regardais. Charley avait des livres de Jane Austen et de J.R. Ward, et plein d’autres choses. Je n’avais jamais lu Insolente Passion, mais il devait être vraiment bien. Elle en avait trois exemplaires. Après ça, je passai vers le coin de M. Wong et fis le tour du reste de son petit appartement en trente secondes montre en main. Je songeai un instant à engager la conversation avec lui, mais il avait l’air de méditer, alors je me plongeai dans le canapé hyper rembourré de Charley et laissai mon esprit divaguer.

Mes pensées s’arrêtèrent bientôt dans un endroit nostalgique où je ressentais un besoin si désespéré, si écrasant que j’étais prête à donner ma vie pour l’assouvir. Comme une adolescente qui savait qu’elle allait mourir si son père ne lui achetait pas une nouvelle voiture. Mes désirs étaient-ils si superficiels ? Je ne pouvais m’empêcher de me poser la question, car j’ignorais totalement ce que j’avais tant convoité. Est-ce que je m’étais suicidée parce que je voulais quelque chose et n’avais pas pu l’avoir ? Aurais-je pu être aussi immature ? Aussi insensible ? Surtout avec un enfant sur le point de naître ?

— Prête ? demanda Charley.

Je ne vis que l’obscurité lorsque je rouvris les yeux et dus me concentrer pour trouver mes repères. J’avais l’impression de glisser, de tomber dans l’oubli. Puis j’aperçus sa lumière au loin et je parcourus le chemin qui m’en séparait jusqu’à me retrouver de nouveau dans son salon.

— Vous allez bien ? s’inquiéta-t-elle.

Elle s’était douchée et avait enfilé un jean et un sweat à capuche blanc. Elle avait ramené ses cheveux en arrière en queue-de-cheval et je voyais son visage en entier pour la première fois. Elle était vraiment magnifique. Je me demandais si elle le savait.

Lorsqu’elle prépara une nouvelle cafetière, je fronçai les sourcils en guise de question.

— C’est pour mon amie Cookie. Elle habite de l’autre côté du couloir, dit-elle tandis qu’elle griffonnait une note. Elle passera bientôt pour boire son café, mais on a une course à faire.

— Ah bon ? demandai-je.

Peut-être avait-elle découvert quelque chose.

— Oui. Je pense que votre chemise de nuit est neuve. (Elle la désigna du menton.) Je me suis souvenue de l’avoir vue pendant que je prenais ma douche chez Target.

Je regardai en direction de sa salle de bain.

— Vous devez vraiment avoir une grande douche.

— Vous êtes marrante. Je l’ai vue récemment, ce qui signifie que vous êtes morte récemment. Probablement très récemment.

— Vraiment ?

J’observai ma chemise de nuit. Elle avait en effet l’air neuve.

Charley plaqua son Post-it sur la cafetière.

— Donne-lui mon message, mon amour, lança-t-elle en adressant un clin d’œil à la cafetière avant d’attraper son sac et de se diriger vers la porte.

J’étudiai la cafetière un long moment, assez longtemps pour prendre conscience qu’elle plaisantait. Je fus cependant un peu soulagée que la cafetière ne lui réponde pas. Tout ceci était si nouveau pour moi. Qui étais-je pour dire ce qui était vivant et ce qui ne l’était pas en ce monde ? Dans cette dimension ?

— Attendez d’avoir rencontré Misery, lança Charley par-dessus son épaule avant de s’arrêter net lorsqu’elle ouvrit la porte.

Un grand homme lui bloquait le passage. Ou, du moins, je pensais que c’était un homme. Il était appuyé contre le cadre de la porte, les bras croisés sur son large torse, un rictus à vous couper le souffle remontant un coin de sa bouche. Mais il était différent. Sombre. Féroce. L’air qui l’entourait ondulait comme s’il était lui-même une turbulence. Et il ne semblait être fait que partiellement de chair et de sang. Tout le reste n’était que fumée et ombres, et sa simple vue, toute sa magnificence, me fit trembler les genoux.

Charley posa une main sur sa hanche.

— T’étais passé où ? demanda-t-elle, de toute évidence agacée.

— Je t’ai manqué ?

— Pas le moins du monde, répondit-elle en ajoutant un reniflement dédaigneux pour insister sur son apparent dégoût.

Elle ne trompa aucun de nous.

— Tu es une si mauvaise menteuse.

Le sourire de l’homme révéla des dents blanches, et je fus persuadée que je n’aurais pas pu détacher les yeux de lui même si on m’avait payée. Pour dire les choses simplement, il était sensationnel. D’épais cheveux noirs. Une bouche pleine. Un regard sombre pénétrant bordé de longs cils d’encre. Et très certainement le sourire le plus malicieux que j’avais jamais vu.

— Je te l’ai déjà expliqué, je suis une menteuse hors pair. Tu es juste trop rusé. Et j’ai une affaire, si ça ne te dérange pas.

Elle essaya de le dépasser, mais il posa une main sur l’autre montant du cadre de la porte et pencha la tête.

— Qu’est-ce qui ne va pas ?

— Quoi ? demanda-t-elle d’une voix légère. (Il la mettait mal à l’aise.) Rien. J’ai une affaire.

Il pressa les lèvres et l’étudia pendant quelques instants. Lorsqu’elle lui fit signe de se retirer du passage, il jeta un coup d’œil derrière elle.

— Qui est la fille morte ?

— Reyes… (Elle me lança un regard désolé avant de se retourner vers lui.) C’est terriblement malpoli.

— Euh, fils de Satan ? contra-t-il, faisant visiblement référence à lui-même. Tu ne veux pas savoir ce que je fais ici ?

— Non.

Attendez, il avait vraiment dit « fils de Satan » ?

— Je suis bien décidée à te mettre un coup de genou dans le paquet si tu ne bouges pas, ajouta Charley en redressant les épaules.

Reyes se pencha jusqu’à ce que sa bouche soit à l’oreille de Charley.

— Je suis là sous forme éthérée, Dutch.

Elle lui donna tout de même un coup de genou, et il disparut aussi vite que ça. Il s’était volatilisé. De la fumée sombre s’attarda quelques instants, accompagnée d’un petit rire profond qui se transforma presque aussitôt en silence. Charley se retourna vers moi.

— Désolée. On a quelques détails à régler. Le respect envers mes clients, par exemple.

Elle avait prononcé sa dernière phrase les dents serrées avant de sortir de l’appartement.

Je la suivis.

— Est-ce qu’il a dit « fils de Satan » ?

— Ouais. C’est le mal incarné. Et, croyez-moi, il porte bien ce nom.

Je ne l’aurais pas imaginé mal porter quoi que ce soit.

Nous sortîmes dans l’obscurité sirupeuse de la nuit, ce qui n’entrava pas du tout ma vision, à part peut-être en atténuant un peu les couleurs. Mais les lampadaires assombrissaient les zones qui se situaient droit au-dessous d’eux. L’effet était surréaliste.

— Ça, fit Charley en me désignant une Jeep, c’est Misery. Je suis amoureuse d’elle, mais ne dites rien à ma sœur. Elle est psychiatre et elle me psychanalyserait comme une malade si elle savait ça.

Nous grimpâmes dans la voiture et Charley démarra, puis enclencha le chauffage en frissonnant. Je réalisai à cet instant que je n’avais pas froid. Ni chaud. Ni rien. La température, comme le goût et le sens du toucher, n’était apparemment plus d’actualité pour moi. Tandis que nous descendions une rue que je ne reconnaissais pas, je serrai les poings et demandai à contrecœur :

— Est-ce qu’il était là pour moi ?

Charley haussa les sourcils.

— Le fils de Satan. Est-ce qu’il est venu pour m’emmener en enfer ?

Après avoir tourné en direction d’une supérette, Charley se gara et coupa le moteur de la Jeep pour me donner son attention la plus totale.

— Écoutez-moi. Vous avez ma parole, si vous aviez dû embarquer pour les bas-fonds, vous y seriez déjà et on ne serait pas en train d’avoir cette conversation.

— Mais… j’ai de toute évidence péché.

— Sans déc’ ? demanda-t-elle avec un sourire malicieux. Parce que je suis sûre d’avoir péché plusieurs fois également. Et si on en croit certaines religions, je suis sur le point de le faire de nouveau.

Je clignai des yeux et regardai autour de nous en essayant de comprendre à quoi elle faisait allusion.

— Je vais me rendre là-bas et me faire un mocha latte avec de la crème fouettée. De la caféine. Des calories.

Elle se pencha et chuchota :

— Un plaisir sans honte.

Je ne pus m’empêcher de sourire en retour.

— Vous ne venez pas de boire une tasse de café ?

— Eh bien, ouais, du café. Ici, on parle d’un latte. Un mocha latte. Avec de la crème fouettée. Ça n’a rien à voir.

Elle m’adressa un clin d’œil avant de sortir de la Jeep.

Je décidai de la suivre.

— Et, en plus, j’ai fini le café il y a… (elle regarda sa montre) plusieurs minutes.

— Vous me faites rire.

— Et vous êtes dans une supérette à cinq heures du matin en chemise de nuit et avec des pantoufles en forme de lapin, murmura-t-elle.

Elle avait raison. J’aurais au moins pu avoir la décence de me sentir gênée.

— Alors, qu’est-ce qui se passe entre vous et ce type ?

— Reyes ? demanda-t-elle en sortant son téléphone portable tandis que la machine remplissait sa tasse.

Elle l’avait ouvert et faisait semblant de parler dedans. Je supposai que c’était au cas où quelqu’un serait en train de regarder.

— Eh bien, en dehors du fait qu’il est l’être le plus sexy de ce côté de Mercure – je veux dire, il a quand même été forgé dans les feux de l’enfer –, fit-elle en jouant des sourcils pendant qu’elle remplissait une deuxième tasse, c’est un emmerdeur de première.

— Mais vous l’aimez bien.

Elle mit un couvercle sur les tasses, en plaça une sous son bras afin de ne pas devoir lâcher le portable, puis se dirigea vers le caissier.

— Si vous parlez du fait que j’ai des papillons dans le ventre et les jambes molles quand je le vois, dans ce cas, ouais, je l’aime bien.

Elle posa le téléphone contre sa poitrine pour me faire comprendre que notre conversation était mise sur pause et dit à l’employé :

— Il faut qu’on arrête de se voir comme ça.

Il sourit timidement en lui rendant la monnaie.

— On se voit demain soir ?

— Si c’est ton jour de chance, répondit-elle en lui adressant un clin d’œil coquin.

Elle était douée.

— Vous venez souvent ici ?

Charley haussa les épaules et entra dans sa Jeep. Je l’imitai et pris place sur le siège passager.

— Seulement tous les soirs, à peu près. Ils ont de très bons latte. Mais, encore une fois, c’est un emmerdeur de première.

— L’employé de la supérette ?

— Reyes.

— Oh.

Je ne pus m’empêcher de me demander à quoi ressemblait la vie de Charley. Je veux dire, quel type d’être brille dans le noir et sort avec le fils de Satan ?

— Alors, vous avez des super pouvoirs ?

Elle m’adressa un regard intrigué tout en tournant sur Central Avenue.

— Genre, est-ce que je peux voler ?

Je ris.

— Non. Attendez, me corrigeai-je en y repensant. Vous en êtes capable ?

Elle rit à son tour.

— Pas à moins d’avoir pris des médicaments très puissants.

— Dans ce cas, à part être très brillante, que fait une Faucheuse ?

— Vous savez, tout le monde me dit que je suis très brillante. Je ne le vois pas. (Elle étudia une de ses mains, la tournant et la retournant.) Pas plus que les vivants, heureusement. Je me contente surtout d’aider les défunts qui ont encore des choses à régler, par manque de meilleur terme, ceux qui n’ont pas traversé au moment de leur mort et errent sur Terre. Et, lorsqu’ils sont prêts, ils peuvent me traverser.

— Vous traverser ? demandai-je, abasourdie. Littéralement ?

— Ouais. Je ne vous en avais pas parlé ?

Lorsque je secouai la tête, elle ajouta :

— J’espère que ça ne vous fait pas peur. On dirait que vous venez de voir un fantôme.

Lorsqu’elle éclata de rire, je repensai à ma comparaison avec le cheval à trois pattes. Après quelques instants, elle se calma et reprit :

— D’accord, c’est trop tôt. Les petits nouveaux n’ont pas le meilleur sens de l’humour.

— Désolée. Je suis un peu morte, en ce moment.

Elle sourit et acquiesça.

— C’est bien. Vous apprenez vite.

Je souris à mon tour, mais je me tournai afin qu’elle ne puisse pas le voir. Je ne voulais pas commencer à me sentir trop à l’aise ici, dans cet espace de vide, de solitude.

Nous nous garâmes dans le parking du Presbyterian et nous dirigeâmes vers la maternité. Ce ne fut qu’à cet instant que je compris ce qu’elle faisait. Elle comptait vérifier si une femme était morte en couches ou quelque chose du genre. La honte me submergea. J’avais pris la décision de mourir. Je le sentais. Je n’aurais jamais atteint la salle d’accouchement.

— Est-ce que vous allez boire les deux ? demandai-je.

— Oh non, ce truc sert de monnaie d’échange dans les parages.

Alors qu’on se rapprochait de notre destination, elle se retourna vers moi, détacha un index d’une des tasses et le posa contre sa bouche pour m’intimer le silence.

— Pourquoi est-ce que je dois me taire ? Je croyais que personne ne pouvait m’entendre ?

— Parce que vous allez casser l’ambiance.

Je fronçai les sourcils en la regardant foncer vers un mur et s’y plaquer. Après avoir vérifié que personne n’était dans le hall, elle se dirigea vers la droite, parcourant la distance qui nous séparait de la maternité. Elle faillit glisser – sur rien, absolument rien – et se rattrapa de justesse avant de se plaquer encore une fois contre le mur en poussant un gros soupir de soulagement.

Oh oui. Elle était timbrée.

Une voix féminine résonna contre les parois. Elle provenait d’un haut-parleur qui se trouvait au-dessus de la porte verrouillée.

— Davidson, qu’est-ce que tu fais ?

Charley arrêta de faire semblant et appuya sur le bouton de l’interphone.

— Rien. Terminé.

— Ce n’est pas un talkie-walkie, Charley.

— Reçu. Terminé.

La femme rit doucement, puis demanda :

— Tu voudrais entrer ?

— Tu voudrais un mocha latte ?

Aucun autre mot ne fut prononcé. Les portes s’ouvrirent. Charley m’adressa un sourire satisfait et leva les tasses.

— Je vous l’avais bien dit. C’est mieux que de l’or.

Nous nous retrouvâmes à un poste d’infirmières, là où deux d’entre elles étaient assises et complétaient des dossiers.

— Non que j’aie vraiment essayé avec de l’or, ajouta Charley par-dessus son épaule en chuchotant.

L’une des infirmières releva la tête. C’était une magnifique femme de type hispanique avec une coupe au carré et des yeux en amande. L’envie sur son visage valait mille mots. Elle attrapa le café et prit une gorgée hésitante après avoir soufflé dans l’ouverture du couvercle.

— Ça fait une paie ! À quoi dois-je ce plaisir ? demanda-t-elle d’un air rêveur après avoir dégluti.

Puis elle rit doucement, contourna le comptoir et serra Charley dans ses bras.

— Eh bien…

— Tes cheveux sont mouillés, l’interrompit-elle. Charley, je te jure, il doit faire moins dix degrés dehors !

— Mais non. Moins neuf, tout au plus.

Je jetai un regard alentour tandis que Charley et son amie rattrapaient le temps perdu. Les chambres autour de nous étaient sombres, mais je pouvais voir de petits lits et d’énormes machines. Je compris qu’on était dans l’unité pour prématurés. Rien que le fait de me trouver ici éveilla quelque chose en moi. De la nostalgie. Un désir. Un besoin aveuglant de créer et de protéger, si puissant qu’il me faisait presque mal. Je m’en séparai, le repoussai et m’en éloignai.

— Alors, tu appelleras pour vérifier dans les autres hôpitaux ? demanda Charley au moment où je me retournai.

Je m’arrêtai un instant, encore une fois fascinée par sa lumière si attirante, cette aura scintillante qui l’entourait.

— Absolument. Je connais plusieurs infirmières dans chaque hôpital. Je trouverai.

— Oh, excuse-moi une minute, dit-elle à Nancy avant de sortir son téléphone. (De toute évidence, son amie n’était pas au courant pour moi.) Hey, quoi de neuf ?

— Euh, OK, qu’est-ce qu’elle cherch…

— Ouaip. Nancy est en train de se renseigner en ce moment. Accroche-toi à ta culotte, oncle Bob. On va découvrir le fin mot de l’histoire.

Je pensais qu’elle avait effectivement reçu un coup de fil ce coup-ci, mais elle me regarda droit dans les yeux et fit un clin d’œil.

— Oui, elle vérifie tout ce qui ressemble à ça. Une femme enceinte, d’un peu moins de trente ans, qui pourrait être morte récemment. Elle se renseigne auprès de tous les hôpitaux de la ville.

J’observai le sol.

— Mais si je me suis suicidée…

— On n’en est pas sûres. (Elle me toucha la main pour me ramener à la réalité.) On n’a vraiment aucune idée de ce qui s’est passé.

À cet instant, elle fronça les sourcils et regarda derrière moi. Elle semblait soudainement agacée.

Lorsque je me retournai, je le remarquai à mon tour. Lui. Reyes. Dans toute sa splendeur. Il se tenait dans le hall, près du comptoir des infirmières, et fixait une vitre qui donnait sur une des chambres avec toutes les grosses machines et les petits lits. Cette fois-ci, je pus observer un peu mieux ses bras musclés, son large torse et sa mâchoire ombragée qui soulignait sa bouche à la perfection.

Après avoir jeté un coup d’œil rapide à son amie, Charley s’approcha de lui tout en gardant le téléphone à son oreille. Nancy la regarda brièvement, mais elle ne pouvait de toute évidence pas plus voir Reyes que moi.

— Me dis pas que t’es toujours énervée à cause de cette histoire de couteau sur la gorge ? demanda-t-il sans quitter la vitre des yeux. C’était il y a plusieurs jours, et ce n’était pas entièrement ma faute.

— Quel mot de « j’ai une affaire » est-ce que tu ne comprends pas ? grogna Charley dans le téléphone.

Il ne répondit pas. Tout en souriant d’une manière si charmante qu’il aurait pu convaincre un renard de lui offrir sa fourrure, il ajouta :

— Les bébés, c’est cool.

Charley sourit à son tour et regarda dans la pièce.

— Ils n’ont même pas l’air vrais, dit-elle en observant les nouveau-nés, son visage plein d’admiration. Ils ressemblent à des poupées. Enfin, des poupées avec plein de fils et d’appareils pour respirer. Pauvres petites choses.

Reyes toucha la vitre de son index pour désigner l’un d’entre eux.

— Celui-ci deviendra joueur de foot professionnel.

Charley commença par rire, mais, lorsqu’il ne l’imita pas, elle le dévisagea de manière suspicieuse.

— Tu sais vraiment ça ?

Sans quitter le bébé des yeux, il répondit :

— Je sais vraiment ça.

— Oh, mon Dieu. (Elle observa le nouveau-né sous un autre jour.) Mais il est tellement petit.

Reyes haussa les épaules.

— Il va s’en remettre.

Charley rit doucement.

— J’espère bien.

J’étais incapable de regarder. Je n’arrivais pas à me forcer à accepter ce que j’avais fait, à penser à la vie que j’avais détruite. La vie que j’avais dû détruire.

— Tu ne veux pas savoir pourquoi je suis là ? demanda Reyes au bout d’un moment.

Il avait croisé les bras et dévisageait Charley avec attention.

— Nan.

Après avoir fait un minuscule pas dans sa direction, il dit :

— Est-ce que tu voudrais bien reposer ce téléphone ridicule ?

— Nan, bis.

Elle continua à étudier le petit être de l’autre côté de la vitre. Reyes leva une main et fit courir un doigt le long de la mâchoire de Charley, puis de son cou, laissant dans son sillage une traînée de fumée noire qui lui caressait la peau. Charley prit une profonde inspiration, respirant son essence avant de s’ébrouer et de reculer.

— Arrête ça.

— Fais-moi arrêter.

Elle posa la paume sur son torse, qu’il recouvrit d’une des siennes en l’implorant presque du regard. Mais elle le repoussa tout de même et il disparut une nouvelle fois en souriant diaboliquement, laissant derrière lui une fumée d’ombres.

— Qu’est-ce que tu fais ? demanda l’amie de Charley.

Elle était en train de nous rejoindre dans le hall et tenait un bout de papier à la main.

— Oh, fit Charley, se remettant lentement. J’étais… Il y avait un insecte.

L’infirmière regarda partout autour.

— Et tu le repoussais ?

Comme Charley se contenta de hausser les épaules et de ranger son téléphone, Nancy lui tendit le papier.

— Une femme est morte à l’hôpital Saint-Joseph cette nuit. Elle était enceinte.

Mon pouls accéléra tandis que Charley lisait ce qui était écrit. Enfin, je crois que c’est ce qu’il fit. Est-ce que j’avais encore un pouls ?

— Tu as l’heure du décès ? demanda Charley.

— Pas exactement, mais c’était tôt ce matin.

— Bien reçu.

Après avoir parcouru de nouveau le papier des yeux, Charley ajouta :

— Eh bien, je suppose que je vais faire un tour à Saint-Joseph. Merci pour ton aide.

— Merci pour le mocha latte, répondit l’infirmière avant de serrer Charley dans ses bras. Et un jour, il faudra que tu m’expliques tout ça.

— Un jour, fit Charley en me souriant par-dessus l’épaule de son amie.

On se rendit jusqu’à l’hôpital Saint-Joseph sans vraiment parler. Le parking était désert et le soleil commençait à peine à percer l’horizon. Mais c’était une lumière que je pouvais voir, pleine de couleurs magnifiques. Naturelle. Nous rentrâmes et trouvâmes le contact de Nancy, une infirmière qui s’appelait Jillian Lightfoot. Charley se présenta et posa des questions sur moi, prétendant être une amie qui se faisait un sang d’encre.

— Je ne sais pas s’il s’agit de la même femme. Quel est le nom de votre amie ?

Merde. Je n’avais pas pensé à ça. Je regardai Charley. Elle serra le papier dans sa main et jeta un coup d’œil furtif dans ma direction avant de répondre :

— Jo. Jo Montgomery.

C’était mon nom ! Je le reconnus aussitôt. Je me touchai la poitrine, puis le visage, tandis que les souvenirs refaisaient surface. J’étais Jo Anne Montgomery.

Charley me sourit tristement.

— C’est elle, dit l’infirmière. Je suis terriblement désolée. Les parents sont également présents.

— Est-ce que je peux les voir ? essaya Charley.

— Eh bien, commença-t-elle, pas sûre de ce qu’elle devait faire. C’est très tôt. Je ne pense pas que quelqu’un fera un commentaire sur le fait que vous n’êtes pas de la famille, mais il faut que je leur demande d’abord. Ils sont avec l’enfant.

Je m’immobilisai tandis que tous les souvenirs affluaient d’un coup, comme une lame de fond d’émotions.

Charley sembla sentir mon désarroi.

— J’apprécierais énormément, dit-elle à l’infirmière.

Elle prit ensuite ma main dans la sienne et m’attira dans des toilettes non loin de là où l’on se trouvait.

— Je reviens tout de suite ! cria-t-elle avant de refermer la porte.

Puis elle se tourna vers moi alors que je m’effondrais au sol et s’agenouilla à mon côté. Je n’arrivais plus à supporter mon propre poids, même s’il était moindre.

— Ça va, ma grande ? demanda-t-elle d’une voix douce et réconfortante.

— J’étais en train de tomber, répondis-je, remettant en place les pièces du puzzle qu’étaient les derniers instants de ma vie. Je savais que quelque chose clochait et j’ai essayé d’attraper mon téléphone, mais je suis tombée et j’ai perdu connaissance. Je ne me souviens de rien d’autre.

— Quelqu’un a dû vous trouver, dit-elle. Vous étiez chez vous ?

— Oui. Attendez, non. J’avais emménagé avec mes parents. Ma mère ! criai-je, l’inquiétude m’avalant tout entière. Elle va être tellement bouleversée.

Je me mis à pleurer, sanglotant si fort que je ne parvenais plus à respirer. Heureusement que je n’en avais plus besoin. Charley passa un bras autour de mes épaules et je sentis sa lumière m’imprégner, me réchauffer et me guérir comme un baume. J’avais perdu la notion du temps pendant que mon esprit revisitait les derniers mois de ma vie, la grossesse, l’espoir, la décision que j’avais prise tout en sachant que je pourrais ne pas survivre.

Lorsque je relevai le regard, Charley m’avait conduite à un autre endroit. Nous étions dans une chambre d’hôpital et ma mère s’extasiait devant un petit ange qu’elle tenait dans les bras.

— Comment s’appelle-t-elle ? demanda Charley.

Ma mère – ma magnifique et forte mère qui s’était inquiétée pour moi pendant si longtemps – lui tendit la petite.

— Son prénom est Melody Jo Anne, répondit-elle, ses yeux rougis pétillant de fierté.

— Attendez, dis-je à Charley, on avait décidé de la baptiser Melody Ruth, comme elle.

Charley releva le menton et s’adressa à ma mère :

— Je croyais que Jo avait choisi Melody Ruth.

Ma mère rit, et les larmes roulèrent au bas de ses joues.

— C’était ce qu’on avait prévu, mais j’ai trouvé que ça irait bien mieux à cette enfant de porter le nom de la femme qui a donné sa vie pour lui en offrir une.

— Puis-je demander ce qui s’est passé ? fit Charley.

Le cœur brisé, ma mère lui raconta.

— Je ne sais pas à quel point vous connaissiez Jo, mais elle avait un diabète de type 1.

— Je l’ignorais, répondit Charley en regardant ma mère de manière compatissante tout en berçant le bébé.

— On s’en est rendu compte quand elle avait sept ans. Ça a failli la tuer, et les dommages qu’il avait provoqués à ses reins étaient irréparables. On s’est battus toute sa vie pour qu’elle reste simplement vivante. Tellement d’hôpitaux. Tellement de fois où on est passés à deux doigts de la perdre.

Elle toucha la minuscule main qui venait de sortir d’un pli de la couverture. La main de mon bébé. C’était terrifiant.

— Elle est bien comme sa mère, fit une voix d’homme.

Surprise, je relevai les yeux et vis mon père entrer dans la pièce en tenant deux tasses de café.

— Toujours à s’échapper, continua-t-il en faisant un signe en direction de ma fille, toujours rebelle.

— Jusqu’à son dernier souffle, ajouta ma mère en s’étranglant dans un sanglot.

— Je suis tellement désolée, madame Montgomery, monsieur Montgomery, dit Charley.

— Elle est juste rentrée enceinte un jour, reprit maman. (Papa lui tendit une tasse et serra son épaule pour la réconforter.) Le docteur lui a expliqué que si elle menait la grossesse à terme, elle risquerait sa vie, mais c’était tout ce qu’elle avait toujours voulu. La seule chose qui la tuerait.

Ma mère fondit en larmes et mon père la serra fort contre lui. Je me souvenais de tout, à présent. La nuit où mon petit ami et moi n’avions pas été prudents. Le même petit ami qui avait ensuite décidé qu’il ne voulait pas faire partie de l’existence de Melody. Quitter mon emploi et retourner chez mes parents lorsque j’étais devenue trop malade pour prendre soin de moi, tout ce que j’avais fait n’avait eu pour but que de garder Melody en vie.

Je trouvai finalement le courage de m’approcher de Charley pour observer ce petit être qui avait habité en moi pendant si longtemps. Charley bougea le nourrisson afin que je puisse apercevoir son visage, et je me recouvris aussitôt la bouche des deux mains. C’était la plus belle chose que j’avais jamais vue. Elle était absolument parfaite.

— Regardez ses yeux, dis-je.

Charley acquiesça.

— Et ses longs doigts.

— Les bébés, c’est cool.

Surprises, nous relevâmes toutes les deux la tête et découvrîmes Reyes. Il s’était matérialisé au centre d’une marée de vapeur noire. Elle coulait sur sa peau comme la fumée sur de la glace sèche. Je crus que Charley allait s’énerver, mais la présence de Reyes ne sembla pas la déranger. Elle se concentra de nouveau sur Melody comme si sa seule préoccupation était ma fille.

— Puis-je ? demanda Reyes, me questionnant du regard.

C’était la première fois qu’il s’adressait directement à moi.

— Bien sûr, répondis-je après m’être remise.

Je me poussai sur le côté pour le laisser l’observer.

Il s’approcha et sourit à Melody.

— Joyeux anniversaire, ma belle.

Le sourire de Charley s’agrandit, et elle murmura :

— Ça oui, elle est magnifique.

— Elle l’est, mais c’était à toi que je parlais.

Charley ouvrit la bouche et leva un regard intrigué en direction de Reyes.

— Oh, mon Dieu, c’est mon anniversaire. Comment l’as-tu su ?

Il secoua la tête.

— J’étais là, tu te souviens ?

— C’est vrai, chuchota-t-elle. (Puis elle le dévisagea.) Merci.

— Je t’en prie. Je vais vous laisser seules, à présent.

Il leva un chapeau invisible tout en m’observant et me dit :

— Toutes mes félicitations.

— Merci, répondis-je.

Juste avant de disparaître, il ajouta :

— Oh, et au cas où vous vous poseriez la question, elle sera une artiste très talentueuse.

Je me recouvris encore une fois la bouche. Je pouvais le voir : ma magnifique Melody, des pinceaux à la main, une tache bleue sur la joue, une touche de violet au-dessus d’un sourcil. Elle était parfaite, et son art serait parfait lui aussi.

J’observai la fumée que le départ de Reyes avait engendrée jusqu’à ce qu’elle se soit dissipée, puis me tournai vers Charley.

— Il était là lorsque vous êtes née ?

— Ouaip. Longue histoire.

Je ris.

— Quelle vie vous devez avoir ! Et vous avez la même date de naissance que Melody.

— C’est vrai.

— Est-ce qu’elle vous parle ? demanda mon père à Charley.

Il avait de toute évidence entendu Charley murmurer et semblait amusé.

Charley rit.

— Oui, elle n’arrête pas. Elle a plein de choses à raconter.

Elle redressa la tête et observa mon père en lui souriant. Il sourit en retour et s’approcha pour regarder mon enfant.

— Est-ce que vous pouvez leur transmettre quelque chose pour moi ?

Charley acquiesça et attendit que je parle.

— Est-ce que vous pouvez leur dire merci pour tout ? Juste…

Je n’arrivais plus à parler. Ma gorge était serrée pendant que je repensais à toutes les choses qu’ils avaient faites pour moi, à tous leurs sacrifices. Je ne m’étais pas exactement suicidée. Pas vraiment. Je m’étais sacrifiée pour quelqu’un d’autre. Le soulagement m’envahit avec cette pensée. Et mes parents m’avaient pardonné, avaient cédé à ce désir que j’avais eu de mon vivant et à mon besoin de l’assouvir. Ils allaient à présent élever mon enfant et l’abreuver d’autant d’amour que j’en avais eu. Je n’aurais pas pu demander plus.

Mais comment pourrais-je mettre des mots sur ma gratitude ? Est-ce que des mots aussi forts que ces sentiments qui m’agitaient existaient seulement ?

— Oui, merci, repris-je. (J’avais fait le bon choix, et rien d’autre n’avait d’importance.) Juste merci.

— Jo m’a demandé de vous transmettre un message si les choses se déroulaient comme ça, fit Charley, la voix un peu étranglée.

Ma mère ouvrit la bouche et resta immobile à côté de mon père, attendant désespérément un mot de ma part.

— Elle a dit : « Merci. »

Oh, j’avais oublié quelque chose. Je me penchai pour le murmurer à l’oreille de Charley.

Cette dernière rigola.

— Et elle voulait être sûre que vous inscririez Melody dans la meilleure école d’art du pays.

Le sourire qui apparut sur le visage de ma mère était resplendissant.

— C’est tout Jo, s’exclama-t-elle, les yeux brillants de larmes qu’elle n’avait pas versées. Toujours à exiger le meilleur.

Elle serra Charley et mon père tout en récupérant Melody. Cela me fit prendre conscience d’une chose.

— Je crois que je suis prête, maintenant, dis-je.

Charley se retourna. Elle leva son regard doré sur moi, acquiesça, et attendit.

Mes parents étaient occupés avec Melody. C’était le moment. Mais je m’avançai pour prendre Charley dans mes bras avant de le faire. Elle me serra à son tour, et j’eus l’impression d’être entourée de soleil. Puis, sans y réfléchir davantage, je traversai.

Le voyage fut rapide. Je vis des souvenirs et des pensées qui ne m’appartenaient pas. Il me fallut quelques instants pour comprendre qu’il s’agissait de ceux de Charley, et ils étaient trop vastes pour que je les saisisse tous. Cependant je fus en mesure d’en absorber quelques-uns. La mort de sa mère. Ce qu’on ressentait au lycée en étant la seule Faucheuse parmi les humains. Le fait qu’elle aimait secrètement les enfants, mais qu’elle était convaincue qu’elle n’en aurait jamais. Les petits mécanismes de défense astucieusement placés qu’elle utilisait pour garder les gens qui l’entouraient à une distance raisonnable, tout ça parce qu’elle en connaissait trop au sujet de la trahison, de la perte et de la mort.

Et je vis également à quel point elle espérait de tout cœur que Reyes l’aimait. Juste un tout petit peu. Juste assez pour avoir la force de continuer jour après jour.

Je me retrouvai soudainement à un endroit dont je n’aurais jamais soupçonné l’existence. J’aperçus des couleurs qu’on ne trouvait pas sur Terre, si vives qu’elles en étaient aveuglantes. Je ressentis de la chaleur qui n’avait rien à voir avec la température, une chaleur si agréable et si pure qu’elle s’imprégna dans chaque molécule de mon être. Et là, dans ce lieu en dehors du temps, je regardai grandir mon désir si puissant qu’il en était presque un péché. Je regardai Melody Jo Anne Montgomery grandir, attendant le jour où je pourrais la rencontrer.

Quel jour magnifique ce serait.

Du même auteur

Darynda Jones, chez Milady, en poche :

Charley Davidson :

1. Première tombe sur la droite

2. Deuxième tombe sur la gauche

3. Troisième tombe tout droit

4. Quatrième tombe au fond

5. Cinquième tombeau bout du tunnel

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« Parce que j’ai péché » (For I have sinned) © 2011 by Darynda Jones

Traduit de l’anglais (États-Unis) par Isabelle Vadori

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© Bragelonne 2013, pour la présente traduction

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